Rakel Engesvik ser frem til gensyn med tidligere klub i Europa Cup-ottendedelsfinale

Torsdag aften venter første opgør i ottendedelsfinalen af UEFA Women’s Europa Cup, når Brøndby Women gæster Rosenborg BK i Trondheim. For Rakel Engesvik bliver det samtidig et gensyn med en klub, hun kender særdeles godt.

Den norske offensivspiller har spillet i Rosenborg fra 2016-2019, og selv om hun tidligere har stået over for sin tidligere klub, bliver torsdagens europæiske opgør alligevel noget særligt.

- Jeg har mødt dem, da jeg spillede i en anden klub, så jeg har allerede været igennem det før. Den første kamp efter et klubskifte er nok den, hvor man er mest nervøs, når man skal møde sine tidligere holdkammerater. Nu er det efterhånden lang tid siden, jeg var der, så jeg glæder mig mest til at se folk igen. Min familie kommer også og ser kampen, så det bliver selvfølgelig særligt, fortæller Rakel Engesvik. 

Selv om Engesvik kender Rosenborg fra sin egen tid i klubben, forventer hun en modstander, der kan levere på et højt niveau.

- Jeg synes, de har et meget højt topniveau. De konkurrerer i toppen af den norske liga, og når de har deres bedste spillere til rådighed, er de et rigtig godt hold. De har meget energi i deres pres, og de er også meget sikre med bolden. De er gode til at spille bolden ud bagfra og holde på den. Nu har de også flere spillere, som gerne vil udfordre en mod en, og det er noget, vi skal være opmærksomme på, fortæller hun. 

Brøndby Women kommer ind til opgøret med europæisk selvtillid efter de to kampe mod Sporting CP, hvor det samlet blev til en 6-3-sejr. Ifølge Engesvik har de kampe givet holdet værdifulde erfaringer, som skal tages med videre.

- Kampene mod Sporting viste, at hvis vi kan genskabe det pres og det fokus, vi havde i de kampe, kan vi levere en rigtig god præstation, fortæller hun. 

Men det er et dobbeltopgør, og billetten til kvartfinalen skal altså sikres over to kampe. Derfor vil et godt udgangspunkt fra torsdagens første opgør være værdifuldt, når holdene mødes igen på 1964 Park den 11. november. Og det er vigtigt at holde for øje, fortæller hun.

- Man skal være opmærksom på, at der også er en anden kamp. Det så vi også mod Sporting, hvor de scorede tidligt i returkampen, og så kan tingene hurtigt ændre sig. Selvfølgelig hjælper det rigtig meget at få et godt resultat i den første kamp. Det er mentalt godt, men man skal også vide, at kampen ikke er afgjort, bare fordi man har haft en god første kamp.

Brøndby Women har tidligere i turneringen mødt det serbiske hold Spartak Subotica og det portugisiske hold Sporting CP. Det har givet vigtig læring for en trup med både rutinerede og yngre spillere.

- Man lærer at spille mod forskellige spillestile. Især mod Sporting var det anderledes at møde portugisiske spillere, som har en anden måde at spille på, end mange af os er vant til. Det er noget, man får gennem erfaring i Europa. Man skal blive bedre til at spille kampen på den måde, der kræves mod en modstander, som ikke gør det, man normalt er vant til, fortæller den norske Brøndby-spiller, der er optimistisk forud opgøret. Hun fortsætter:

- Jeg synes, det har været rigtig godt i Europa, at alle virker til at være på deres højeste niveau i de vigtigste kampe. Folk kommer med deres bedste i europæiske kampe, og det er en styrke, vi også kan bruge mod de hårdeste modstandere.

Torsdagens opgør bliver dermed både et gensyn med fortiden og et vigtigt skridt i Brøndby Womens europæiske eventyr. For den norske Vestegn-spiller vil en plads i kvartfinalen samtidig være noget, der kan få betydning for den nye Brøndby-trup.

- Det ville være rigtig dejligt at gøre som gruppe. Det er en ny gruppe, hvor nogle spillere har mere erfaring end andre, så det ville være en rigtig god ting for gruppen at have med sig videre. Og det er altid fedt at møde europæiske modstandere og lære af den slags kampe, afslutter Rakel Engesvik. 

I morgen spilles første opgør af ottendedelsfinalen i Trondheim, mens returopgøret venter på 1964 Park den 11. november. Du kan allerede nu sikre din billet til kampen her.