Hermansen: Vi skal holde fast i vores identitet

Mads Hermansen anerkender FC Red Bull Salzburg som en stærk modstander, men keeperen forbliver optimistisk forud for aftenens første af to Champions League-kvalifikationsopgør mod de østrigske mestre.

Hjemmeholdet bliver trænet af vores forhenværende assistenttræner Matthias Jaissle.

- Det bliver selvfølgelig en svær opgave at møde Salzburg. Vi kender jo Matse som træner. Vi kender spillestilen. Som vi selv ved, så er det nemt at læse spillestilen, men det er svært at skulle spille mod det i praksis.

- Vi har heldigvis stadig nogen fra den tid, da vi spillede på den måde. Så jeg tror sagtens, at vi kan løse det. Vi skal bare ud at holde fast i vores identitet og ikke have for meget fokus på, hvordan de gør det, fordi så kan vi sagtens spille på vores styrker og vise, hvad vi kan.

Som ung spiller glæder den 21-årige keeper sig til at prøve evnerne af på det, som han selv kalder ’det højeste niveau, man kan spille på klubmæssigt’. Forud for sin europæiske debut føler han sig nemlig mere end klar på udfordringerne.

- Det er international fodbold. Det er anderledes end dansk ligafodbold. Det er svært at forklare, men der er bare nogle ting med kultur og miljø og den måde, som man gør tingene på udenlandsk, som man kan mærke på den måde, de spiller fodbold på. Det bliver fedt at komme ud at prøve. Vi glæder os til det.

- Jeg ved ikke, om man kan kalde det en ilddåb (for ham selv, red.). Jeg har i lang tid været forberedt på, hvad jeg skulle ind at gøre. Jeg har været med omkring holdet i lang tid. Det er klart, at det er en anden følelse, når man står på banen og mærker presset derfra, men jeg har været klar over, hvad jeg skulle gøre og vise.

Disse udfordringer inkluderer ikke bare nogle af verdens bedste fodboldspillere, men også en anderledes intens lydkulisse, end det normalt er tilfældet i vores udekampe i 3F Superligaen.

- Det bliver selvfølgelig svært med tryk på fra modstandernes fans. Men det er noget, som vi skal kunne håndtere. Nu prøvede vi det også inde i Parken. Der var fint tryk på derfra. Men jeg tror, at så snart man er i spillet og har sit hoved i en boble, så skal man kunne lukke de ting ude og fokusere på sit spil. Det tror jeg også, at vi kan.

Hermansen er langtfra den eneste spiller, som kan få europæisk debut i denne sæson. I sin tid på Brøndby Masterclass var keeperen undervejs holdkammerat med blandt andre Andreas Pyndt, Anis Slimane, Jagvir Singh og Mathias Kvistgaarden.

- Jeg tror, at det giver noget mere spænding og glæde, at vi oplever tingene sammen, fordi vi har spillet sammen i mange år og har fulgt hinanden. Jeg kan godt mærke, at vi måske er lidt tættere i gruppen, end vi har været før, i og med at vi kender hinanden fra dengang. Det er klart, at det er drømme, som vi deler med hinanden, som vi skal ud at realisere, siger Hermansen og understreger, at det er noget helt særligt, at det netop er Brøndby IF, som spillerne skal repræsentere i Europa.

- Det betyder alt, at det er Brøndby IF, som vi skal i Europa med. Det er jo den klub, som vi har drømt om at spille for alle sammen, siden vi begyndte i klubben. Så det betyder alt.

Og hvad håber Hermansen så at se fra sig selv og resten af holdkammeraterne mod FC Red Bull Salzburg og i det efterfølgende gruppespil?

- Personligt håber jeg, at vi får vist os frem, alle sammen, med hvad vi kan, og at vi får vist, at vi som hold er stærke. Bare få skabt nogle gode resultater og vist Brøndby-flaget frem. Det er en stor klub, der ikke skal undervurderes af nogen.

Sidst, men ikke mindst, satser keeperen på at kunne få lov til at se et hav af Brøndby-fans på de udenlandske stadions.

- Jeg kunne forestille mig, at det bliver stort for fansene at kunne komme med. Det er jo længe siden, at der har været europæiske kampe og udebanefans for Brøndby IF. Så det bliver stort. Det betyder, at vi selvfølgelig får en ekstra tryghed i dem, og at vi får noget opbakning og nogle ekstra procenter derfra. Så det skal vi håbe på bliver muligt.

Aftenens kamp sparkes i gang kl. 21:00 og kan ses på TV3+.