U17-status: Succes trods stort forventningspres

Brøndby IF's U17-mandskab gik igennem en særdeles flot sæson, hvor både pokaltitel og mesterskab blev spillet i hus.

Undervejs fik adskillige af de unge talenter spilletid i landsholdstrøjen, og cheftræner John Ranum er imponeret over, hvordan spillerne håndterede det medfølgende forventningspres i U17-ligaen.

- 11 forskellige spillere har spillet landsholdsfodbold i år. Det er imponerende, men det skaber selvfølgelig også forventninger til holdet. Den favoritværdighed er ikke nem at have med at gøre for så unge spillere. Resultatmæssigt har der været op- og nedture i form af et stærkt efterår og et lidt mere svingende forår, men det er imponerende, at de alligevel kan være så fokuserede og spille om guldet - og tilmed vinde det, siger guldtræneren.

Han giver dog hurtigt en del af æren videre.

- Vi må på ingen måde glemme, at vi høster frugterne af det enorme arbejde fra amatørafdelingen. De har en kæmpe andel i denne succes, og det vidner om, at de skal blive ved med at satse på det arbejde og den udvikling, som de er inde i lige nu. Vi høster måske roserne først og fremmest, men det er derovre, at frøet bliver plantet.

Både op- og nedture

Guldet blev sikret på en usædvanlig måde. Lørdag vandt U17-talenterne 4-1 over AaB og bragte sig i spidsen af ligaen. Dagen efter havde AGF/Viby muligheden for at skubbe Brøndby IF ned på andenpladsen, men 0-0-resultatet imod Esbjerg sendte guldmedaljerne til Vestegnen.

- Vi var samlet i klubhuset søndag og havde en direkte linje igennem til Esbjerg. Det var helt fantastisk at opleve spillernes spontane glæde, da resultatet tikkede ind. Det var virkelig dejligt at se, fortæller John Ranum, som har oplevet både op- og nedture i løbet af sæsonen.

- Drengene har spillet nogle fantastiske kampe, men vi må også erkende, at vi har manglet rytme i foråret. Vi fik nogle langtidsskadede spillere tilbage, og Pierre-Emile Højbjerg røg op på U19 i forårsæsonen. Det er nogle af årsagerne til, at rytmen har været svær at finde.

Fantastisk sejr over FC København

Konceptet har været at spille attraktiv og udviklende fodbold, og i den forbindelse står udesejren på 5-2 over FC København som højdepunktet i cheftrænerens erindring.

- Alt gik op i en højere enhed. Drengene spillere hurtigt, og der var udfordringer. Individerne blomstrede, fordi fælleskabet og holdet fungerede. Det var fodbold på et meget højt teknisk niveau, og samspillet var på plads over hele linjen. Det var både tempofyldt, gennembrudshidsigt, aggressivt, og duellerne blev vundet. Det var sådan en kamp, hvor man bare nød det, fortæller U17-cheftræneren, som ser frem til nye udfordringer med et delvist nyt hold i den kommende sæson.

- Det bliver endnu en spændende sæson, for der er mange stærke hold. Vi er måske ikke forhåndsfavoritter, men vi har trods alt mange individualister. Jeg er sikker på, at årgang 96/97 tilmed vil fremstå som en fantastisk enhed, og det vil bære dem langt.