Sejr - men ikke stor nok

Martin Ericsson scorede sit femte mål i Brøndby-trøjen, men det var ikke nok. Brøndby kan ikke forsvare sidste sæsons pokaltriumf, når pokalfinalen spilles den 11. maj.

Brøndby vandt kampen i aften, men tabte slaget samlet efter 5-2 sejr til Esbjerg i det første semifinaleopgør. Samlet vandt Esbjerg med 5-3 og møder i pokalfinalen Viasat Sport Divisionsholdet Randers FC.

Duncan ramte overliggeren og spillede i det hele taget en rigtig god kamp.

Op af bakke

Det var på forhånd vanskeligt for Brøndby-spillerne, efter det første semifinaleopgør for en uge siden sluttede 5-2 i Esbjerg. Brøndby skulle vinde med tre mål for at spille sig i årets pokalfinale.

Der var lavet om på flere pladser på Brøndbys hold. I forsvaret havde Dan Anton Johansen fortrængt Thomas Rytter fra højrebacken, mens midterforsvaret igen hed Henrik Kildentoft og Morten Rasmussen foran Zaza. De, med Morten Rasmussen som den mest fremtrædende, gjorde det igen flot.

På midtbanen var Lantz tilbage, mens Johan Elmander ikke blev klar til kampen pga. en skade. På hans plads spillede Martin Ericsson, med Morten Duncan Rasmussen helt i front. Absalonsen og Thomas Rasmussen lå på kanterne.

I startopstilling var altså fire 85'ere og fem spillere i alt er fra klubbens ungdomsafdeling. I 2. halvleg kom Mike Jensen på banen, til sin første kamp på Brøndby Stadion, og han gjorde det meget flot.

Henrik Kildentoft dannede midterforsvar med Morten Rasmussen og de gjorde en god figur.

Gode muligheder

Kampen bølgede frem og tilbage, med et Brøndby-hold der i perioder formåede at lægge et pres på Esbjerg. Duncan havde efter en halv times spil en god mulighed, men hans flugter ramte lidt for meget ned i græsset. Også Thomas Rasmussen havde et par løse muligheder, som han dog ikke havde held med at få i kassen.

1. halvleg var ikke den store oplevelse og det var som om Brøndby lige manglede det sidste. Fra starten af 2. halvleg lagde hjemmeholdet bedre pres på Esbjerg, og chancerne var flere og større i kampens sidste 45 minutter.

En af årsagerne, udover pausesnakken, skal bl.a. tilskrives 18-årige Mike Jensen, der afløste Elanga i pausen. Mike kom ind på højrekanten og var med i mange angreb. Som kampen skred frem blev modet større og i et par situationer, var han faktisk lige ved at slippe helt fri med Winde i Esbjerg-målet.

I front havde Duncan svære arbejdsbetingelser, men han vandt rigtig mange dueller og formåede at lægge bolden godt af til holdkammeraterne.

Brøndby fik sat lidt gang i kampen, og de 9328 tilskuere, da Martin Ericsson sikkert lagde bolden i nettet til 1-0 føringen. Mike Jensen var oplæggeren med et indlæg, der måske var en afslutning. Scoringen faldt i det 76. minut.

Herefter pressede Brøndby på med lange bolde og indlæg ind mod de forreste folk, bl.a. indskiftede Ruben Bagger. Største chance tilfaldt Duncan, der headede flot på Lantz' indlæg fra venstre. Duncan nærmest hang i luften og fik god fart i afslutningen, men den tog undersiden af overliggeren og sprang i spil igen.

Tættere kom Brøndby ikke på yderligere scoringer, og dermed var det Esbjerg der kunne juble over første finaleplads i DBU's landspokalturnering i 21 år. Brøndby derimod har nu fuld fokus på de resterende kampe i SAS Ligaen, hvor den næste står på søndag i Parken mod F.C. København.

Kampen

• Brøndby IF-Esbjerg fB